L4 a wypowiedzenie umowy o pracę – kiedy jest zakazane, a kiedy możliwe

Kluczowa zasada z kodeksu pracy jest prosta – w czasie usprawiedliwionej nieobecności, w tym podczas choroby, pracodawca nie może wypowiedzieć umowy o pracę, dopóki nie upłynie okres pozwalający na rozwiązanie umowy bez wypowiedzenia. To jednak nie wyczerpuje całego tematu.

Z tego artykułu dowiesz się:

1. czy pracodawca może wręczyć wypowiedzenie podczas L4
2. czy L4 zatrzymuje już biegnące wypowiedzenie
3. kiedy pracodawca może rozwiązać umowę mimo choroby
4. co zmienia długotrwała niezdolność do pracy
5. czy wypowiedzenie trzeba uzasadnić
6. co może zrobić pracownik po otrzymaniu pisma.

Czy można dostać wypowiedzenie w trakcie zwolnienia lekarskiego?

Najważniejsza odpowiedź brzmi – co do zasady nie. 

Art. 41 Kodeksu pracy zabrania pracodawcy wypowiedzenia umowy o pracę w czasie urlopu pracownika oraz w czasie innej usprawiedliwionej nieobecności w pracy, jeżeli nie upłynął jeszcze okres uprawniający do rozwiązania umowy bez wypowiedzenia, o którym mowa w art. 53 k.p. (182 dni i 272 dni). Choroba potwierdzona L4 jest właśnie taką usprawiedliwioną nieobecnością.

Podsumowując:

• pracodawca nie może wręczyć wypowiedzenia już po rozpoczęciu L4
• ochrona działa tak długo, jak długo nie upłynął jeszcze okres z art. 53 k.p.
• chodzi o wypowiedzenie przez pracodawcę.

Czy L4 zatrzymuje wypowiedzenie, które wręczono wcześniej?

Nie. 

Ochrona z art. 41 k.p. dotyczy złożenia wypowiedzenia w czasie usprawiedliwionej nieobecności. Z samej treści przepisu wynika więc, że jeżeli wypowiedzenie zostało skutecznie wręczone przed rozpoczęciem choroby, późniejsze L4 nie cofa ani nie zawiesza już rozpoczętego biegu okresu wypowiedzenia.

W praktyce oznacza to:

1. wypowiedzenie wręczone przed chorobą pozostaje skuteczne
2. okres wypowiedzenia biegnie dalej także wtedy, gdy pracownik później przejdzie na L4
3. sama choroba nie unieważnia wcześniej doręczonego wypowiedzenia. 

Kiedy mimo choroby pracodawca może zakończyć umowę?

Najważniejszy wyjątek daje art. 53 k.p. 

Przepis pozwala pracodawcy rozwiązać umowę bez wypowiedzenia, jeżeli niezdolność do pracy trwa zbyt długo. Granice są różne zależnie od stażu u danego pracodawcy i przyczyny nieobecności. 

Jeśli pracownik był zatrudniony krócej niż 6 miesięcy, rozwiązanie bez wypowiedzenia jest możliwe po chorobie trwającej dłużej niż 3 miesiące (182 dni). 

Jeśli pracownik był zatrudniony co najmniej 6 miesięcy albo choroba jest skutkiem wypadku przy pracy albo choroby zawodowej, rozwiązanie jest możliwe dopiero po wyczerpaniu łącznego okresu pobierania wynagrodzenia i zasiłku chorobowego oraz po pierwszych 3 miesiącach świadczenia rehabilitacyjnego (272 dni).

Jak długo chroni pracownika L4?

To zależy od sytuacji pracownika. 

Art. 53 k.p. rozdziela dwa podstawowe warianty. Przy zatrudnieniu krótszym niż 6 miesięcy granicą są 3 miesiące choroby. Przy stażu co najmniej 6 miesięcy albo przy chorobie spowodowanej wypadkiem przy pracy lub chorobą zawodową granicą jest łączny okres pobierania wynagrodzenia chorobowego i zasiłku chorobowego oraz pierwsze 3 miesiące świadczenia rehabilitacyjnego. 

Dopiero po upływie tych okresów pracodawca może wejść w tryb rozwiązania bez wypowiedzenia z przyczyn niezawinionych przez pracownika.

To właśnie dlatego samo hasło na L4 nie można zwolnić pracownika jest zbyt uproszczone. 

Prawidłowe jest tylko w odniesieniu do zwykłego wypowiedzenia i tylko do czasu, gdy nie minie granica z art. 53 k.p.

Czy pracodawca może wręczyć wypowiedzenie tuż przed L4?

Może, jeżeli w chwili składania oświadczenia pracownik nie był jeszcze objęty ochroną z art. 41 k.p. 

Przepisy nie zakazują wypowiedzenia tylko dlatego, że pracownik następnego dnia stanie się niezdolny do pracy. 

Czy wypowiedzenie trzeba uzasadnić?

Tak, jeżeli chodzi o wypowiedzenie przez pracodawcę umowy zawartej na czas określony albo na czas nieokreślony. 

Art. 30 § 4 k.p. wymaga, aby w oświadczeniu pracodawcy wskazać przyczynę uzasadniającą wypowiedzenie umowy o pracę. 

To oznacza, że nawet gdy wypowiedzenie nie narusza ochrony związanej z L4, nadal powinno być prawidłowo uzasadnione i sporządzone na piśmie.

Czy pracownik na L4 może sam wypowiedzieć umowę?

Tak. 

Ochrona z art. 41 k.p. działa przeciwko pracodawcy, a nie przeciwko pracownikowi. Kodeks pracy nie zakazuje pracownikowi złożenia wypowiedzenia w czasie choroby. Sama umowa może rozwiązać się przez oświadczenie jednej ze stron z zachowaniem okresu wypowiedzenia albo bez wypowiedzenia w przypadkach przewidzianych w ustawie. 

To oznacza, że pracownik może złożyć wypowiedzenie również podczas L4.

Co z porozumieniem stron podczas L4?

Porozumienie stron jest odrębnym trybem zakończenia umowy i nie jest wypowiedzeniem w rozumieniu art. 41 k.p. Kodeks pracy wyraźnie wskazuje, że umowa może rozwiązać się na mocy porozumienia stron. 

To oznacza, że nawet w czasie L4 strony mogą zakończyć stosunek pracy za porozumieniem, o ile rzeczywiście obie strony się na to godzą. Choroba nie blokuje samej możliwości zawarcia porozumienia.

Czy można zwolnić pracownika na L4 dyscyplinarnie?

Choroba nie wyklucza automatycznie rozwiązania umowy bez wypowiedzenia z winy pracownika na podstawie art. 52 k.p., jeżeli rzeczywiście istnieje ciężka przyczyna uzasadniająca taki tryb. 

Co może zrobić pracownik, jeśli dostał wypowiedzenie podczas L4?

Jeżeli pracodawca wręczył wypowiedzenie już w czasie zwolnienia lekarskiego, a nie zachodził jeszcze przypadek z art. 53 k.p., pracownik może odwołać się do sądu pracy. Kodeks pracy przewiduje na to 21 dni od doręczenia wypowiedzenia. 

W sporze można podnosić zarówno naruszenie ochrony z art. 41 k.p., jak i ewentualne wady formalne samego pisma albo brak prawidłowej przyczyny.

Najczęstsze błędy w praktyce

Najwięcej problemów pojawia się wtedy, gdy miesza się trzy różne sytuacje:

1. wręczenie wypowiedzenia już w trakcie L4
2. wejście pracownika na L4 dopiero po wręczeniu wypowiedzenia
3. rozwiązanie umowy bez wypowiedzenia po długiej chorobie na podstawie art. 53 k.p.

Drugi częsty błąd to założenie, że każde L4 daje pełną ochronę przed zakończeniem zatrudnienia. To nieprawda, bo ochrona nie blokuje porozumienia stron ani rozwiązania bez wypowiedzenia w ustawowych przypadkach, a po odpowiednio długiej chorobie może dojść do rozwiązania umowy na podstawie art. 53 k.p.

Podsumowanie

L4 chroni pracownika przed zwykłym wypowiedzeniem przez pracodawcę, ale nie działa absolutnie. 

Jeżeli zwolnienie lekarskie już trwa, pracodawca co do zasady nie może wręczyć wypowiedzenia, dopóki nie minie okres pozwalający na rozwiązanie umowy bez wypowiedzenia. Inaczej wygląda sytuacja, gdy wypowiedzenie zostało złożone jeszcze przed chorobą – wtedy późniejsze L4 nie zatrzymuje biegu wypowiedzenia. 

Jeszcze inaczej działa art. 53 k.p., który po odpowiednio długiej niezdolności do pracy pozwala zakończyć umowę bez wypowiedzenia. 

W praktyce kluczowe są więc trzy rzeczy – dokładny moment wręczenia pisma, długość choroby i tryb rozwiązania stosunku pracy.

FAQ – L4 a wypowiedzenie umowy o pracę

Czy pracodawca może wręczyć wypowiedzenie podczas L4?

Co do zasady nie. Art. 41 k.p. zakazuje wypowiedzenia umowy o pracę w czasie usprawiedliwionej nieobecności pracownika, dopóki nie upłynął okres pozwalający na rozwiązanie umowy bez wypowiedzenia.

Czy L4 zatrzymuje już biegnące wypowiedzenie?

Nie. Ochrona dotyczy złożenia wypowiedzenia w czasie choroby, a nie zawieszenia wypowiedzenia doręczonego wcześniej. To jest wniosek z art. 41 k.p.

Kiedy pracodawca może rozwiązać umowę mimo choroby?

Po upływie okresów wskazanych w art. 53 k.p., czyli przy długotrwałej niezdolności do pracy. Długość tych okresów zależy od stażu i przyczyny choroby.

Czy pracownik może sam wypowiedzieć umowę podczas L4?

Tak. Ochrona z art. 41 k.p. ogranicza pracodawcę, a nie pracownika.

Czy w czasie L4 można rozwiązać umowę za porozumieniem stron?

Tak. Porozumienie stron jest odrębnym trybem rozwiązania umowy i choroba sama w sobie go nie blokuje.